先日、自宅のポストに1枚のちらしが投函されていました。いつもならこの手のちらしはジャンクと思ってすぐに捨ててしまうのですが、ん？開幕ご招待？？
よく見ると、B.LEAGUE 2023-2024シーズンの開幕戦特別無料招待との文字が！東京ユナイテッドBCというB3のバスケットボールクラブを1万人で応援しようというプロジェクトのご案内でした。最近のバスケットボールリーグの盛り上がりもあり、スポーツ観戦好きの私としては「これは絶対観に行かねば！」と早速チケットをゲット。そしていよいよ10月14日、開幕戦当日をむかえました。
会場は有明アリーナメインスタジアム。ここに来るのは2021年に東京オリンピックでボランティアをして以来2年ぶりです。今も変わらず美しいアリーナに、ぞろぞろぞろぞろ大勢人が集まってきます。
アリーナ席から見る風景は ↓ こんな感じ。コートサイドからは選手の顔もはっきり見ることができます。マスコットキャラクターユナイト君とチアリーダーのショー、DJのようなアナウンス、ライトアップが始まり、場内が一気に盛り上がってきました。『GO GO UNITED！』
ノベルティでもらったUNITEDロゴ入りお揃いTシャツに着替えて、観戦準備OK！プロバスケットボールチームの試合を生で観るのは初めてなので、ワクワクの橋本です！
本日の対戦相手は、鹿児島レブナイズ。第1クオーター、第２クオーター、第３クオーターと、わずかな点差での攻防戦が繰り広げられます。試合に夢中になりすぎて写真を撮り忘れました。そしてあっという間に最終第４クオーター、もう少しで追いつかれそうなギリギリのところで、東京ユナイテッドBCの選手が3ポイントシュートをバシバシ決めて、会場内は大歓声。近くで見るダンクシュートもすごい迫力です！カッコい～🏀（よくゴールが折れないなぁ）
結果、94対80で、東京ユナイテッドBCが見事開幕戦ホームゲームでの勝利をおさめました。そしてなんと、この日の入場者数は 10,358名。B1、B2、B3の全リーグでの最多記録を更新したそうです。有明1万人プロジェクトは大成功ですね。おめでとうございます！！
どんなスポーツもそうですが、やっぱり会場に行って生で観る一体感は最高です！最初は名前も知らなかった東京ユナイテッドBCも、地元のクラブということで、これからも応援していきたいと思います。どんどん強くなって、B3 ⇒ B2 ⇒ B1と出世してほしいな。
m.hashimoto